Este foi um Natal mais do que especial na vida de sete detentos da Penitenciária de Segurança Máxima da cidade de Iaras, São Paulo. Famosa por já ter recebido detentos de altíssima periculosidade, como Fernandinho Beira-Mar, atualmente a unidade prisional recebe apenas condenados por crimes sexuais.
Pelo poder de Deus, contudo, as dezenas de portas, grades, portões e trancas se abriram para que os presos pudessem receber a presença do pastor da Igreja Adventista do Sétimo Dia, a fim de que o Evangelho e a verdade presente fossem ali pregados aos cerca de dois mil detentos.
Por mais de um ano, dezenas desses internos participaram de cursos bíblicos por correspondência. Muitas eram as igrejas e pessoas que os ministravam como, por exemplo, a Maximiliana Ferraz, membro da Igreja Adventista do Guará, Distrito Federal. O pastor Tomaz, de Jesus, líder religioso na região de Bernardino de Campos, soube deste projeto e visitou os estudantes da Bíblia.
Depois de uma série de visitas, pregações e estudo da Bíblia Sagrada, dezenas de homens decidiram selar sua vida com Deus através do batismo. Assim, o pastor Tomaz procurou a administração da penitenciária, que o recebeu muito bem e se prontificou em colaborar para que um batismo ali ocorresse. "Na verdade, o trabalho da Igreja Adventista nessa unidade é inédito, pois nenhuma outra denominação tem credenciais de acesso ao regime fechado", afirmou o diretor da penitenciária. "Conhecendo o trabalho e a seriedade da Igreja Adventista, não vejo qualquer problema em colaborarmos até mesmo para que batismos possam acontecer", complementou.
A primeira cerimônia batismal foi marcada para a manhã do dia 25 de dezembro de 2011, na qual Luiz Augusto Oliveira de Carvalho, Carlos Moysés Adão, Dercídio de Souza, Fernando da Costa Nunes, Marcos Roberto Costa, Lindolfo Aparecido Rodrigues e Rodrigo Aparecido Frati deram a Deus o maior presente que Ele deseja receber: o coração.
Tudo aconteceu na oficina de trabalho do pavilhão, onde muitos presos trabalham para uma confecção de pipas. Depois da mensagem bíblica baseada em 2 Cor. 5:17 e Efésios 4:22-32, aconteceu o momento do voto batismal com muita emoção. Como um só homem, os sete respondiam afirmativamente aos propósitos que a igreja adventista os convidava a abraçar. Depois de uma oração de entrega, um a um foi sendo batizado no tanque que eles mesmos montaram e encheram com água.
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